Científicos mexicanos desarrollan estrategias genéticas y biológicas para combatir al ácaro Varroa, principal amenaza de las colmenas
En un esfuerzo por proteger la seguridad alimentaria y la biodiversidad, especialistas y apicultores en México han intensificado la batalla contra el ácaro Varroa destructor, un parásito que se alimenta de la hemolinfa de las abejas y debilita colonias enteras. La estrategia nacional no solo se centra en el uso de tratamientos químicos orgánicos, sino que apuesta por el refuerzo genético: la selección y crianza de abejas con «comportamiento higiénico», una capacidad natural de ciertos ejemplares para detectar, desopercular y eliminar a las larvas infectadas por el parásito antes de que la plaga se propague por toda la colmena.
El impacto de este ácaro es crítico, ya que no solo reduce la producción de miel, sino que actúa como vector de diversos virus que deforman las alas de las abejas y acortan su vida útil, poniendo en riesgo la polinización de cultivos esenciales para la economía mexicana. Investigadores de instituciones como la UNAM y el INIFAP trabajan de la mano con organizaciones apícolas para implementar métodos de control integral que eviten la resistencia a los fármacos tradicionales. Estos métodos incluyen el uso de ácidos orgánicos (como el oxálico y el fórmico) y aceites esenciales, los cuales son menos invasivos y no dejan residuos contaminantes en la miel.
Las autoridades del sector agropecuario han señalado que la salud de las abejas es una prioridad nacional, dado que México se mantiene como uno de los principales exportadores de miel a nivel mundial, principalmente hacia el mercado europeo. Sin embargo, el cambio climático y el uso indiscriminado de pesticidas han agravado la vulnerabilidad de los polinizadores ante las plagas. Con estas nuevas técnicas de manejo y la promoción de prácticas sustentables, se busca asegurar la supervivencia de las poblaciones de abejas y garantizar la estabilidad de los ecosistemas que dependen directamente de su labor diaria.
